Erfinder der Stahlbewehrung war 1878 der Franzose Joseph Monier, nach ihm nennt man die Bewehrung auch Moniereisen. Er war Gärtner und ärgerte sich, dass seine Blumenkübel aus Beton vom Wurzelwerk zu oft zerstört wurden. Betonstahl dient als Verstärkung von Stahlbetonbauteilen und wird nach dem Einbau in die Schalung einbetoniert. Betonstahlmatten sind in güteüberwachten Herstellerwerken industriell gefertigte Bewehrung für flächige Bauteile wie zum Beispiel Bodenplatten, Decken oder Wände. Der im Beton enthaltene Zementstein schützt den Stahl durch sein alkalisches Milieu mit einen pH-Wert von 12-14 vor Korrosion. Bei einem Wert < 10 ist dieser Schutz, die so genannte Passivierung, nicht mehr sichergestellt. Für einen verbesserten Korrosionsschutz kann man Betonstahl feuerverzinken oder mit Epoxid beschichten, auch die Verwendung von nicht rostendem Stahl ist möglich. Entscheidend ist die richtige Auswahl des Materials.